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auf den 22. September 1823, wo Joseph Smith, von einem
Ende des Herrn geleitet, sie auffand.
Der folgende Bericht von der Entdeckung und Übersetzung
dieser Urkunde ist aus einer 1840 zu Edinburg erschienenen Schrift
des Ältesten Orson Pratt entnommen und heißt: „Merkwürdige
Gesichte“ usw., worauf wir unsere Leser wegen des Näheren
verweisen:
„Wie tief die so Uhrkunden vor alten Zeiten in die Erde
gelegt worden waren, kann ich nicht sagen; doch aus dem Um-
stande, daß sie ungefähr 1400 Jahre vergraben gewesen sind, und
noch dazu auf der Seite eines so steilen Hügels, kann man wohl
schließen, daß sie einige Fuß tief lagen, da sich natürlich die Erde
mehr oder weniger während jener langen Zeit nach und nach ver-
lieren würde, aber indem sie nahe am Gipfel des Hügels ver-
borgen wurden, konnte nicht mehr wie etwa zwei Drittel der zu-
deckenden Erde verloren gehen. Ein Umstand konnte verhindern,
daß sich die Erde um viel verminderte; aller Wahrscheinlichkeit nach
war der Hügel, sobald als das Holz Zeit hatte zu wachsen, mit
Gebüsch und Bäumen bedeckt, und die Wurzeln derselben würden
die Erddecke zusammenhalten; doch über diesen Punkt will ich
jeden seine eigenen Schlüsse und Betrachtungen machen lassen.
„Es mag genügen zu sagen: Ein Loch von gehöriger
Tiefe war gegraben, auf dessen Boden ein Stein von passender
Größe lag und dessen obere Seite glatt war; auf jeder Kante
war eine große Menge Zement, und in diesem Zement, an den
vier Kanten dieses Steines waren vier andere senkrecht aufgestellt;
die Bodenkanten dieser ruhten in dem Zement auf den Außen-
kanten des ersten Steines. Die vier zuletzt genannten bildeten
einen Kasten; die Ecken, oder wo die Kanten der vier Steine zu-
sammenstießen, waren auch so fest mit Zement bestrichen, daß die
äußere Feuchtigkeit nicht eindringen konnte. Es ist auch zu
bemerken, daß die inneren Seiten der vier gerade aufgestellten oder
Seitensteine glatt waren. Der Kasten war groß genug, um eine
Brustplatte hineinzutun, so wie sie von den Alten gebraucht wurde,
um die Brust vor den Pistolen und Waffen ihres Feindes zu
schützen. Von dem Boden des Kastens oder von der Brustplatte
erhoben sich drei kleine Säulen, die aus demselben Zement
bestanden, den man bei den Kanten brauchte; und auf diesen drei
Säulen lagen die Urkunden.“ – Dieser Kasten enthielt die Ur-
kunden, die mit einem andern Stein bedeckt waren, dessen Boden