Die Erstauflage – Buch der Gebote
Im Herbst 1831 wurde es für nötig erachtet, die vielen Offenbarungen,
die Joseph Smith gegeben hatte, zusammenzustellen und den Mitgliedern
zugänglich zu machen. Auf einer Konferenz in Kirtland wurde beschlossen,
das Buch in einer Auflage von 10 000 Stück in Independence, Missouri,
also in Zion drucken zu lassen (HC 1:229).
Joseph Smith selbst förderte die Publikation nach Kräften. Er
beschreibt das Offenbarungsbuch als „das Fundament der Kirche in diesen
letzten Tagen, und ein Nutzen für die Welt, aufzeigend, daß die
Schlüssel der Geheimnisse des Königreichs unseres Erlösers
den Menschen wiederum anvertraut sind; und die Reichtümer der Ewigkeit
in Reichweite derer liegen, die gewillt sind, nach jedem Wort zu leben,
das aus Gottes Mund kommt“ (HC 1:235).
Dennoch wurde ein halbes Jahr später in Independence beschlossen, in der
Erstauflage 3 000 Exemplare zu drucken (HC 1:270). Mit dem Druck des
Buches mit einem Umfang von 65 Offenbarungen oder Abschnitten wurde dann
im Frühsommer 1833 in der Druckerei von W. W. Phelps in Independence
begonnen. Phelps berichtet über Schwierigkeiten beim Binden der Bücher
weil Materialknappheit herrsche. Am 25. Juni 1833 wird er von der Ersten
Präsidentschaft in Kirtland angewiesen, das „Buch der Gebote“
auch ungebunden zu verkaufen (HC 1:362).
Wie viele gebundene und ungebundene Exemplare tatsächlich in Umlauf
gekommen sind, ist nicht genau bekannt. Am 20. Juli ereignete sich der
Aufstand der Einheimischen gegen die Heiligen, dabei war die Druckerei das
erste und hauptsächliche Ziel des Angriffes, durch den nicht nur die
Druckerpresse, sondern sicherlich auch ein nicht unwesentlicher Teil der
Druckbögen unbrauchbar geworden ist. Weitere Gewalt und Zerstörung
wurde durch die Unterzeichnung eines Abkommens am 23. Juli verhindert.
Trotz dieses für die Verbreitung des Buches hinderlichen Umstände
waren bereits ausreichend Exemplare in Umlauf gekommen und die Offenbarungen
unter den Mitgliedern so bekannt geworden, daß das Buch der Gebote ohne
jeden Zweifel die Erstauflage der Lehre und Bündnisse darstellt.
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